“厌恶能够帮助我们避免传染性疾病和病原体，这是众所周知的。密集恐惧症患者对这类图片表现出的反应似乎是一种疾病回避反应，”研究作者Tom Kupfer说道。
　　密集恐惧症（Trypophobia）可能是网络上谈论最多的恐惧症之一。在希腊语中，trypo指的是“令人厌烦的孔”，phobia指的是恐惧症，组合起来就是对密集小孔的恐惧。
　　2009年前后，纽约州立大学阿尔巴尼校区的一位学生创建了一个关于自诊断型的密集恐惧症的脸谱页面，密集恐惧症这个词汇便开始为公众所知。自从那时起，大众对这种现象的兴趣也开始与日俱增。
 
　　Reddit、Instagram、Facebook成了大家分享密集性图案的场所，也成为了大家表达共同的恐惧和厌恶的地方。（我在Twitter上分享了一张莲花照片后，大家的反应千差万别，既有感到不适而请求我撤销的人，也有对它会为何会带来不适而感到困惑的人。）
 
　　目前，密集恐惧症尚未得到美国精神病协会的认可，心理健康专家也在争论它是否是一种真正的恐惧症，一些专家更倾向于将其视为个体特质，或是一种异常行为。大多数密集恐惧症都是由患者自我诊断得出，他们声称某些密集性图案的照片会使自己感到轻微不适，甚至想吐。
 
　　2013年，在一篇名为“小孔恐惧”的研究中，两位来自埃塞克斯大学的研究者成为首批试图通过学术方式破解这种怪异恐惧症的人。在他们研究的286例案例中，16%的被试对密集图案表现出厌恶情绪。他们认为，由于一些具有潜在致命性的动物也拥有类似的密集图案，比如某些蜘蛛、蛇以及蝎子，这种恐惧和厌恶实际上是一种进化适应。
 
　　肯特大学的研究者在《认知与情绪》杂志上发表了一篇新研究，对于为何有些人对密集的小孔表现出如此强烈的负面反应，他们提出了另一种理论。
 
　　“厌恶能够帮助我们避免传染性疾病和病原体，这是众所周知的。密集恐惧症患者对这类图片表现出的反应似乎是一种疾病回避反应，”研究作者Tom Kupfer说道。
 
　　换句话说，害怕密集小孔的人可能会对寄生虫和疾病感到焦虑。研究者认为，对于密恐患者来说，出现在诸如天花、麻疹、斑疹伤寒症中的密集小孔，可能会引起更大的恐惧反应。
 
验证理论
 
　　为了检验假设，研究者从网络上招募了300位自我诊断为密集恐惧症的被试和300名没有密恐症的大学生。在研究中，两组被试都观看了16张照片，其中8张是与患病相关的密集图案，另外8张是与疾病无关的密集性图案，比如莲蓬、砖孔。
 
　　两组被试都表示对疾病相关的照片感到厌恶，不过只有密集恐惧症被试组对非疾病相关的照片感到不适。对表现出负面反应的被试，相比恐惧情绪，他们更多的是感到厌恶，感觉皮肤在蠕动。由于厌恶情绪要远远强于恐惧，研究者认为这种恐惧症更可能是对病原的厌恶导致的，而不是对致命性动物的恐惧。
 
　　研究显示，咖啡泡沫是更为常见的密集恐惧症触发因子。
 
　　Carol Mathews是佛罗里达大学的精神病学教授，擅长焦虑障碍研究。她解释说，对于人类患恐惧症的原因，一个理论认为这是对危险物体的进化性厌恶。人类对蛇、蜘蛛、高度的恐惧，可能会通过对危险情境产生厌恶，进而起到某种程度的保护作用。
 
　　“目前的理论认为所有恐惧症某种程度上都是一种进化适应，密集恐惧症确实像是一种真实的现象，”Mathews说道。
 
　　“在临床实践中，我们并未发现密集恐惧症患者需要治疗，”她补充道。
 
恐惧解剖
 
　　虽然许多恐惧症可能具有保护性的作用，实际上人们可能会对几乎所有的物体产生恐惧症。网络版的“恐惧症清单”列举了各种恐惧症，从恐惧电话铃声到害怕云彩。千奇百怪，应有尽有。其中一个否认密集恐惧症是一种疾病的论据是，随着网络上对密集恐惧症的讨论越来越普遍，人们更容易受到这些密集性图片令人厌恶的暗示。
 
　　“密集恐惧症可能存在很长时间了，因为网络的存在而变得广为人知，”Mathews说道。密集恐惧症是对寄生虫或疾病的恐惧，虽然她认为这是一个有趣的假设，但她还表示要想完全弄清楚密集恐惧症，目前的研究还远远不够。